根据环境条件,特别是温度条件的不同,白粉虱的整个生命周期约为15至40天不等。温度越高,白粉虱虫卵发育为成虫的速度就越快。白粉虱通常会将卵产在叶片反面,黏在叶片上。
白粉虱的蚕食会对植物造成直接伤害。吸吮汁液后,叶片上的颜色会变化,出现斑点。此外,当这种害虫吸吮植物汁液时,会将有毒物质释放到韧皮部,从而蔓延至整株植物,导致植株代谢失衡、衰弱、萎黄,花和果实也会发生病变。在间接损害方面,若虫排出的蜜露会使真菌(如黑霉菌)附着在叶片上,从而形成屏障,降低植物叶片的光合作用。
但是白粉虱对作物最严重的危害还是在于传播病毒。
控制白粉虱的主要目的之一就是要避免作物感染上这种害虫可能携带的病毒。因此,清除作物附近的杂草或其他植物残株是极为重要的,它们可能会成为白粉虱的栖息之处。此外,如果白粉虱食用了带有病毒的杂草,再飞到您的作物上,病毒很容易就会传播开来。因此,使用防护网覆盖在植物上也是一个好办法。
有大量的食虫昆虫、寄生虫以及一些食虫真菌可用于控制白粉虱。大多数白粉虱天敌,例如小黑瓢虫,都以其虫卵和若虫为食。此外,金蝶科的幼虫以及其他一些臭虫也是白粉虱的天然控制者。黄蚜蜂是白粉虱幼虫的寄生虫。黄蚜蜂会将虫卵产在白粉虱幼虫身上,并以寄主为食。